Représentation des molécules : formules et modèles

L'eau, le dioxygène, le dioxyde de carbone... sont constitués de "grains de matière" infiniment petits appelés molécules. Ainsi, l'eau pure est constituée de molécules d'eau, le dioxygène de molécules de dioxygène... Pour montrer la forme des molécules on utilise des représentations très simplifiées : les modèles.
La molécule d'eau est représentée, ci-dessous, par 2 modèles moléculaires complémentaires : le modèle compact et le modèle éclaté. Dans ces deux modèles, les atomes constituant les molécules sont représentés par des sphères.
    - Le modèle éclaté représente mieux la structure de la molécule : les atomes sont écartés les uns des autres, les liaisons entre les atomes sont représentées mais les distances entre les atomes sont en revanche exagérées.
    - Le modèle compact est plus proche de la structure réelle de la molécule. 

modèle compact de la molécule d'eau (agrandie)	modèle éclaté de la molécule d'eau

  
Symboles des atomes

Les différents atomes qui constituent la matière ont un nom et un symbole. Ils sont représentés par des sphères de taille et de couleur différentes suivant le type d'atome.

modèle	nom	symbole
sphère noire	atome de carbone	C
sphère blanche	atome d'hydrogène	H
sphère rouge	atome d'oxygène	O
sphère bleue	atome d'azote	N

Formules des molécules

Les molécules sont représentées par une formule et un modèle moléculaire.

Exemple de la molécule d'eau : la formule de la molécule d'eau est H₂O.
    - Les symboles H et O indiquent que la molécule est formée d'atomes d'hydrogène et d'atomes d'oxygène.
    - L'indice 2 placé en bas, à droite du H, indique le nombre d'atomes d'hydrogène présent dans la molécule d'eau. 
    - L'absence d'indice en bas, à droite du O signifie qu'il n'y a qu'un atome d'oxygène.

La molécule d'eau est donc constituée de 2 atomes d'hydrogène (sphères blanches sur le modèle) associés à un atomes d'oxygène (sphère rouge). 

Dans une formule l'ordre des symboles a son importance.

Exemple  de la molécule d'acide citrique : cette molécule contient 6 atomes de carbone, 8 atomes d'hydrogène et 7 atomes atomes d'oxygène. Elle s'écrit C₆H₈O₇ et non pas H₈O₇C₆.

Représentation en 3D de molécules simples... et complexes

Petits exercices sur les molécules...

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