Neil Alden Armstrong est né à Wapakoneta dans l'Ohio en 1930. Diplômé de l'université de Purdue, il commence sa carrière en 1949 dans les forces aériennes des Etats-Unis et participe à la guerre de Corée. En 1955, il rejoint la National Aeronautics and Space Administration (NASA), comme pilote d'essai civil à la base militaire d'Edwards à Lancaster (Californie). Il est sélectionné en 1962 par la NASA et accomplit le premier amarrage spatial de l'histoire en 1966, lorsque sa cabine Gemini 8 rejoint en orbite un étage de la fusée Agena.
En juillet 1969, commandant de la mission lunaire Apollo 11, il est le premier homme à poser le pied sur la Lune, accompagné d'Edwin Eugene Jr. Aldrin, et de Michael Collins. Au moment de faire ses premiers pas sur le sol lunaire, le 20 juillet 1969, il déclare: "Un petit pas pour un homme, un grand pour l'humanité". En 1971, il quitte la NASA pour enseigner la technologie aérospatiale à l'université de Cincinnati.
